Rafael Nadal, camina firme hacia el record
En la historia del tenis mundial resplandecen figuras como Bjorn Born, Pete Sampras o André Agassi. Nombres que han dejado una herencia mítica a la que se acerca sin miramientos el ‘vendaval’ Rafael Nadal. A sus 22 años, el español parece dispuesto a batir todos las marcas en un deporte en el que, por ahora, no tiene rival.
El torneo francés de Roland Garros comienza el 24 de mayo y en él Rafael Nadal puede ganar su quinto título consecutivo, algo que nadie ha logrado hasta ahora.
El tenista español no para de agrandar su figura y su palmarés. En lo que va de 2009, Nadal ha disputado ocho torneos, ha ganado cinco y ha perdido la final de Rotterdam, ante el británico Andy Murray. El manacorí ha vencido en el Abierto de Australia, en Indians Wells, en Montecarlo, Barcelona y Roma, y en todos ellos ha ido añadiendo datos para la historia.
En Australia se convirtió en el primer español en ganar este Grand Slam; en Indians Wells lo ganó por segunda vez; en Montecarlo ha sido el primer tenista en ganarlo cinco veces consecutivas; en Barcelona (Conde de Godó) se convirtió en el primer tetracampeón y en Roma hizo lo mismo.
ROLAND GARROS,
QUINTA ESTACIÓN.
¿Y ahora qué?. A vencer en Madrid (a partir del 11 de mayo) y después en Roland Garros, donde pretende convertirse en el primero en ganar el torneo francés por quinta vez consecutiva, superando al sueco Bjorn Born, triunfador en seis ocasiones, aunque no de manera seguida, como pretende Nadal.
De vencer en el segundo Grand Slam de la temporada, Nadal se asegurarÌa el número uno para lo que resta de temporada, e iría superando la cifra de 30 victorias seguidas en tierra batida que ha dejado tras su paso por el torneo de la capital de Italia.
Con este triunfo en Roma, el decimoquinto título en la categoría de los Masters, supera al suizo Roger Federer y está a dos títulos del estadounidense André Agassi, otro de los grandes nombres del tenis mundial, a los que se acerca sin miramientos el español y al que podría batir este mismo año.
Actualmente, por encima de Nadal están los catorce títulos de Grand Slam que ostenta el estadounidense Pete Sampras, uno por encima del suizo Roger Federer y ocho más que el español.
Nadal presume de tener seis torneos de Grand Slam (cuatro Roland Garros, un Wimbledon y un Abierto de Australia), y de seguir su progresión actual, dos Grand Slam por año, el español puede superar la marca de Sampras en 2013.
Un gesta que no parece complicada observando la evolución del tenista español. Nadal, a sus 22 años -cumple 23 el próximo 3 de junio-, ha ganado seis Grand Slam. Sampras con esa edad había ganado tres (US Open 1990 y 1993, y Wimbledon 1993).
Nadal lleva un auténtico camino de récord. Tras la victoria en el Masters de Roma, ha ganado su vigésimo sexto título en tierra batida -lleva 36 en total-, y se coloca a dos del checo Ivan Lendl y del rumano Ilie Natase, aunque el récord absoluto pertenece al argentino Guillermo Vilas, con 45 torneos sobre esa superficie.
Marcas y nombres van cayendo al paso de Nadal, un ciclón que también arrasa a nivel económico y social. El número uno del tenis mundial ha ganado, en lo que va de 2009 3,7 millones de dólares (2,7 millones de euros) y en toda su carrera acumula unas ganancias de 24,5 millones de dólares (18,2 millones de euros).
Ingresos a los que habría que añadir sus millonarios contratos publicitarios que le convierten en uno de los deportistas más admirados del mundo. Así lo ha hecho saber la revista estadounidense ‘Time’, que el pasado 30 de abril le eligió como una de las 100 personas más influyentes del planeta.
Nadal y el jugador de golf Tiger Woods fueron elegidos como los ‘héroes e iconos’ del 2009 para la revista estadounidense, donde se recogían las palabras de la tenista Serena Williams, ganadora de 20 títulos de Grand Slam, quien reconocía que le gustaría “ser como él" (Nadal).
‘Nunca he visto tal tenacidad, ambición, lucha y honor, juntos en un mismo golpe, más que cuando veo jugar a Rafael Nadal", dijo Serena.
‘No es fácil ser un campeón, no te despiertas un día y de repente eres el número uno. Requiere trabajo, esfuerzo, deseo, dedicación... cualidades que tiene ‘Rafa’.